曾经,小米也是印度市场上的手机王者,在去年一季度拿下了销量冠军。如今却在印度遭遇了“杀猪盘”……
根据外媒报道,印度执法局向小米在印度的分公司(以下简称“小米印度”)、公司负责人及三家银行发出正式通知,称印度指控他们非法向国外转移资金、涉嫌违反《外汇管理法》(FEMA)。
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在此之前,印度执法局曾扣押小米555.1亿卢比资金(约合人民币48.2亿元),这次的通知或许意味着小米这笔资金将被正式没收。
这笔数目不是个小数字,以小米2022年的财报数据来看,小米2022年经调整净利润为85亿元,也就是说此次冻结资金已经超过小米去年净利润的50%!
01.印度挣钱印度花,一分别想带回家?
实际上这一事件可以追溯到2022年4月,当时印度执法局指控称,自2015年开始,小米及其旗下印度子公司以“特许权使用费”的名义,向国外实体非法汇款。这违反了印度1999年《外汇管理法》的相关规定。
据此,印度当局扣押了小米印度子公司银行账户中的555.13亿卢比资金。彼时小米印度公司表示,该公司支付此类版税是合法的商业行为,对当局的决定将提出上诉。小米一位发言人表示:“我们正研究此事并等待书面命令。”该发言人称,小米在印度业务符合当地法律法规。
然而到了2022年10月,印度当局依然宣布维持印度反洗钱执行局作出的决定,并拒绝解冻该笔资金。小米印度网站在随后的一份声明中表示,对印度当局的决定感到失望,“因为我们提出的任何事实陈述和法律争议都没有得到解决。”
小米印度公司表示,在这笔支付给外国实体的费用中,超过84%的部分是付给美国高通集团的特许权使用费,用以使用相关标准关键专利(SEP),以及小米印度版智能手机中的知识产权等。“如果没有这些技术,我们的智能手机就无法在印度运行。”
小米印度公司表示,高通方面可以证实,这些费用只和在印度销售的手机有关,不涉及其他国家和地区;该款项是通过获批准和授权的银行支付的,是合法的商业行为;此外,小米科技印度私人有限公司在印度境外不拥有或持有任何资产。
据路透社和印度当地媒体4月21日报道,卡纳塔克邦的一家法院驳回小米印度公司对该国执法机构扣押其555.1亿卢比(约6.8亿美元)资产的申诉。
负责打击金融违法犯罪的印度执法局(ED)去年4月冻结小米印度的部分资产,指控该公司“通过冒充特许权使用费向外国实体非法汇款”。印度上诉机构去年10月确认上述命令,拒绝为小米资产解冻。
小米印度公司当时否认指控,表示公司运营活动严格遵守当地法律法规,对当局冻结其资产的命令感到失望,称执法局扣押的数目中有超过84%是支付给高通公司的特许专利费。小米表示将继续维护自身声誉以及公司和股东的利益。
这次的通知或许意味着小米这笔资金将被正式没收。截至目前,小米相关人士向媒体最新表态称,对此事回应与此前一致:“小米在全球范围内坚持合法合规经营,并遵守经营地的相关法律法规。”
02.印度不再是投资乐土
小米不是第一家在印度受挫的公司,此前包括OPPO、vivo以及其他多家中资企业都已经收到过多次警告和处罚。甚至不仅仅是中资科技企业,其他国家和地区的消费电子巨头也有被罚案例。显然,印度已经不再是众多非印度企业投资的乐土了。
比如,2022年7月OPPO被指控逃避关税439亿印度卢比(约合人民币38亿元)。印度税收情报局称,OPPO在进口手机零部件时错误使用了关税豁免,并在计算进口货物交易价值时未包括特许权使用费。
同月,vivo的119个印度相关银行账号被印度执法局封锁,总额达46..5亿卢比(约合人民币4亿元)。印度执法局在相关声明中指控称,vivo印度公司为逃避纳税,将6247.6亿卢比(约合人民币455亿元)汇往中国等地,金额相当于该公司一半左右的营收规模。
当然,也有不少企业清楚印度的口碑和信誉度,做交易必须长个心眼,避免踩坑。
最近,印度方面看中了国内车企巨头比亚迪的一款新能源大巴K9,计划购买1000台来城市新德里的交通现状。据悉该笔订单合同金额高达19.8亿元人民币。不过,比亚迪公司要求印度必须全款支付,且只收人民币,款到发货。网上有传言称印度原本还打算采取分期付款的方式,尾款到时候想办法拖一拖,但早已被看穿了这一把戏,比亚迪坚决要求全款支付,没有商量的余地,看来也不是没有道理的。
对于小米而言,曾经印度为其海外业务发展带来了大量的营收。2017年更是成为印度第一大智能手机品牌。但在今年Q1,小米在印度的市场份额总出货量为3100万部,同比下降19%,刷新印度单季降幅记录。
如今,小米在印度市场受挫,对于小米业务具体有多大影响目前还有待观察。但必然会影响小米在印度的扩张计划,同时也给众多企业在印度投资的信心造成了不小的打击。
03.再提离谱要求:由印籍人士担任CEO等职位
值得注意的是,就在小米遭受不公对待的消息发酵后。印度更是变本加厉,提出更多“离谱”要求。其中最值得注意的一条就是“公司的首席执行官、首席财务官、首席运营官、首席技术官要由印度籍人士担任”。
根据印度媒体最新报道称,印度政府要求中国小米、OPPO、realme和vivo等智能手机制造商,任命印度籍人士担任CEO、COO、CFO和CTO等职位。此外,政府还指示他们将合同制造工作委托给印度公司,开发有当地企业参与的制造流程,并通过当地经销商出口。报道称,政府官员还特意指示中国公司要遵守法律,不得在印度逃税。
要知道,印度执法局扣押小米50亿元资金的事情已经引发国际媒体持续关注。一位熟悉中企在印度情况的人士表示,印度政府的这种行为是“霸凌”,等于“变相收购中国企业”。
另一位人士提到,印度政府之前对中企也有类似要求。印度政府对发展经济和产业、推动“印度制造”可谓雄心勃勃,但多年来一些针对外资的政策和做法备受诟病,如果给外界留下营商环境恶劣的印象,新德里显然将蒙受损失。
不得不说,印度真是打得一手好算盘。但在这里也提醒一番,跨国公司要进军印度市场,必须在法律法规方面进行深入的研究,预测针对自己的状况,以及可能遇到的困难,才能制订更加符合当地情况的发展策略。同时在公司本身的规范和合法的运营方面,也应该尽可能的合规。外来公司不能侥幸,在印度更是如此。